壓力機液壓體系使用液壓泵將原動機的機械能轉換為液體的壓力能,通過液體壓力能的改變來傳遞能量,通過各種操控閥和管路的傳遞,借助于液壓履行元件(液壓缸或馬達)把液體壓力能轉換為機械能,然后驅動作業組織,完成直線往復運動和反轉運動。其間的液體稱為作業介質,一般為礦物油,它的作用和機械傳動中的皮帶、鏈條和齒輪等傳動元件相相似。在液壓傳動中,液壓油缸就是一個最簡單而又比較完好的液壓傳動體系。
液壓傳使用十分廣泛,如一般工業用的塑料加工機械、壓力機械、機床等;行走機械中的工程機械、建筑機械、農業機械、汽車等;鋼鐵工業用的冶金機械、提高設備、軋輥調整設備等;土木水利工程用的防洪閘門及堤堰設備、河槽升降設備、橋梁操作組織等.
發電廠渦輪機調速設備、核發電廠等等;船只用的甲板起重機械(絞車)、船頭門、艙壁閥、船尾推進器等;特殊技能用的巨型天線操控設備、丈量浮標、升降旋轉舞臺等;軍事工業用的火炮操作設備、船只減搖設備、飛行器仿真、飛機起落架的收放設備和方向舵操控設備等。